Uma nova era para a mineração
A Vale inaugurou, em Itabira, MG, a Usina Modelo, um projeto de modernização da unidade Conceição2, que torna a empresa a primeira a integrar Inteligência Artificial (IA) aos processos industriais de beneficiamento de minério de ferro no Brasil. Com capacidade para produzir 11,2 milhões de toneladas por ano, a unidade passa a funcionar como laboratório vivo e referência para a expansão do modelo a outras operações da Vale no país e no mundo.
De acordo com Carlos Medeiros, vice-presidente de Operações da Vale, a Usina Modelo representa uma mudança de paradigma na mineração. “A usina modelo é mais do que um projeto: representa uma nova forma de operar, baseada na aplicação de tecnologias avançadas que redefinem os padrões de eficiência, sustentabilidade e competitividade da mineração.”
Tecnologia e inovação
O projeto, que demandou investimentos de R$ 200 milhões, levou 1,5 ano para ser implantado e abrangeu 51 soluções para eliminação de gargalos e melhorias operacionais. Foram instaladas mais de 100 câmeras de monitoramento no complexo de prédios da usina, automatizados cerca de 7.300 instrumentos e implantada inteligência de dados capaz de controlar e otimizar mais de 400 variáveis em todas as etapas do tratamento do minério.
Com a implantação da tecnologia, a usina alcançou um aumento de 25% na produtividade, atingindo sua capacidade planejada. A qualidade do produto final também ganhou com a implantação de tecnologia de análise online do teor de minério durante o beneficiamento, reduzindo a geração de rejeito em 26% em 2026.
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Segurança e sustentabilidade
Um dos eixos centrais do programa é a redução da exposição de trabalhadores a atividades de risco. A automação de motores, válvulas e equipamentos elétricos e mecânicos viabiliza a operação da usina à distância, a partir de salas de controle, com o apoio de imagens e dados em tempo real quando o acesso às instalações se faz necessário.
A usina também alcançou um resultado relevante na sustentabilidade hídrica, com 92% da água utilizada sendo recirculada. Essa medida reduz o impacto ambiental da indústria e diminui a necessidade de recursos hídricos.
Parceiros estratégicos
A implantação da Usina Modelo contou com a aliança estratégica da ABB, referência global em automação e eletrificação. A empresa atua como integradora tecnológica, garantindo a interoperabilidade entre sistemas e fornecedores.
O que vem pela frente
A Usina Modelo de Itabira é o ponto de partida, não de chegada. O projeto foi concebido como piloto para expansão a outras unidades operacionais da Vale, o que significa que os ganhos observados em Conceição 2 devem se multiplicar à medida que o modelo for replicado.
